اولاً: مفهوم التوحد:
التوحد هو اعاقة نمائية تظهر قبل سن الثالثة من العمر, وتبدو اعراضها في ثلاثة مظاهر اساسية هي :
- صعوبة في التواصل الاجتماعي, والميل الى العزلة عن الآخرين.
- صعوبة في التواصل اللفظي, اذ يصعب على الطفل التوحدي التواصل اللغوي مع الآخرين او التعبير عن الذات.
- صعوبة في القدرات المعرفية العقلية لدرجة يمكن القول معها ان 75% من حالات التوحد تعاني من تخلف عقلي.
اذا ظهرت هذه المؤشرات بعد سن الثالثة من عمر الطفل , لا يشخّص بأنه طفل توحدي.
وهو اضطراب يدرج تحته خمسة انواع فرعية ويطلق عليها الباحثون مسمى طيف التوحد:
- اضطراب التوحد.. يظهر قبل سن الثالثة.
- اسبرجر.. قبل او بعد سن الثالثة.
- ريت.. قبل الشهر18.
- اضطراب الانتكاس الطفولي.. بعد السنة الثالثة.
- اضطراب نمائي شامل غير محدد.. لم يحدد له وقت ظهور معين.
ثانياً: اسباب التوحد:
تعتبر حالات التوحد من فئات التربية الخاصة الغامضة والتي يصعب تفسير اسبابها.
ومع ذلك فقد اشار المختصون في هذا المجال الى عدد من التفسيرات الوراثية, والعصبية والبيولوجية, والبيئية المحتملة لحدوث حالات ..
النظرية البيولوجية والعصبية
تفسر هذه النظرية التوحد بحدوث خلل ما في الجهاز العصبي المركزي, ومما يؤيد ذلك ما اشار اليه "كارنر" و "اسبرجر" في دراسة لحالات التوحد السريرية, ويعني ذلك ان هناك خللاً ما في المراكز العصبية في الدماغ وخاصة على القشرة الدماغية, ومثل هذا الخلل يفسر المشكلات اللغوية , والعقلية, والمعرفية, والحسية, التي يعاني منها الطفل التوحدي, كما تفترض هذه النظرية ان هناك اسباباً عديدة ومحتملة لحدوث هذا الخلل في الجهاز العصبي المركزي ومنها:
- تعاطي الام الحامل للعقاقير والادوية والمهدئات.
- الالتهابات التي تصيب الامل الحامل الناتجة عن الامراض المعدية كالزهري والتهاب السحايا.
- نقص الاكسجين اثناء عملية الولادة.
النظرية الوراثية او الجينية
تفسر هذه النظرية حدوث حالات التوحد بانتقال هذه الحاله وراثياً من الاباء الى الابناء وكأنها محمولة على جينات, ومما يؤيد هذه النظرية ظهور اعراض حالات التوحد لدى الاباء والابناء او التوائم المماثلة ويعني ذلك ان هناك خللاَ وراثياَ او طفرة وراثية ادت الى ظهور هذه الحالات, ومن العوامل الوراثية التي يمكن ان تكون سبباً في حدوث هذا الخلل الجيني:
- الجينات المتنحية او الناقلة للمرض.
- الاشعاعات والاشعة السينية.
- الكروموسوم x الهش.
- اختلاف العامل الرايزسي.
- اضطرابات التمثيل الغذائي الوراثية.
- تسمم الحمل.
النظرية البيئية او نظرية العوامل البيئية
تقدم هذه النظرية تفسيراً لحدوث حالات التوحد نتيجة لعوامل بيئية محتملة مثل:
- تلوث الماء.
- تلوث الهواء.
- تناول المواد الغذائية السامة, وخاصةً المواد التي تتضمن الزئبق والرصاص واول اكسيد الكربون.
- الفيروسات والامراض المعدية بعد الولادة.
- العقاقير والادوية والمهدئات والمخدارت.